As regras do futebol americano foram inovadas no que reconhecemos como futebol hoje. Embora isso tenha acontecido há muito tempo e muitas coisas ainda tenham mudado desde então, ele revolucionou o esporte e trouxe muitas mudanças que o tornaram menos parecido com futebol e rugby, e seu próprio esporte único que todos conhecemos e amamos. O futebol americano profissional começou a crescer ainda mais no início do século 20, quando a população em geral nos EUA começou a se apaixonar lentamente pelo esporte. Tornou-se objeto de intensa competição e rivalidades. Então, em 1920, vimos a American Professional Football Association fundada, em uma reunião em uma concessionária de carros Hupmobile em Canton, Ohio.

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Jim Thorpe foi eleito como o primeiro presidente da liga e depois de várias outras reuniões a associação da liga foi formalizada. Nos primeiros anos da liga, era pouco mais do que um acordo formal entre as equipes para jogar uma contra a outra e declarar um campeão no final da temporada. E as equipes ainda tinham permissão para jogar contra membros de fora da liga. A liga se expandiu rapidamente. Em 1921, várias outras equipes se juntaram, aumentando o número de membros para 22 equipes, entre elas o Green Bay Packers , que é a equipe com o recorde de maior uso de um nome inalterado. Enquanto a NFL foi fundada em 1920, a AFL foi fundada em 1959, e assim começou uma rivalidade que terminou em 1970.